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Los autores de la Constitución: Maryland

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Daniel Carroll, Maryland

Daniel Carroll era parte de una distinguida familia en Maryland de ascendencia irlandesa. Charles Carroll de Carrollton, un firmante de la Declaración de Independencia, lideraba un collateral branch. John Carroll, el hermano mayor de Daniel, fue el primer arzobispo católico en los Estados Unidos.

Daniel nació en 1730 en Upper Marlboro, MD. No sorprendente de un hijo de una familia católica  acomodada, estudió 6 años (1742-48)  con los jesuitas en St. Omers en Flanders. Después de conocer Europa, volvió a los EEUU y se casó con Eleanor Caroll, aparentemente una prima hermana de Charles Carroll de Carrollton. Se desconoce mucho sobre las próximas dos décadas de su vida, salvo que apoyaba a regañadientes la guerra de la independencia, y que vivió una vida a escondidas. Sin duda, él vivió la vida de un hacendado.

En 1781, Carroll empezó su carrera en el mundo político. Fue electo al Congreso Continental ese mismo año y llevó la noticia a Filadelfia que Maryland por fin iba a acceder a los Artículos de la Confederación, la que él mismo firmó poco después. Durante esta década, también empezó un turno en el senado de Maryland, donde se quedó trabajando por el resto de su vida, y le ayudó a George Washington a promocionar la compañía Patowmack, un esquema para instalar un canal en el río Potomac para proveer un enlace de transporte entre el este y el oeste de los Apalaches.

Carroll no llegó a la Convención Constitucional hasta el 9 de julio pero después de allí asistía con bastante regularidad. Dio aproximadamente 20 discursos durante los debates y participó en el Comité de Asuntos Pospuestos. Al regresar a Maryland después de la Convención, abogaba por la ratificación de la construcción, mas no era delegado a la convención estatal.

En 1789 Carroll ganó la elección a la Cámara de Representantes de Estados Unidos, donde votó por que la capital se ubicara en las afueras del Río Potomac, y también por el programa de Hamilton de la asunción federal de las deudas estatales. En 1791, George Washington nombró a su amigo Carroll como uno de tres comisados para  prospectar y definir el Distrito de Columbia, donde Carroll era dueño de bastante terreno. La mala salud fue la causa de su resignación 4 años después, y en el siguiente año a la edad de 65, falleció en su casa cerca de Forest Glen, MD. Ahí fue enterrado en el cementerio católico St. John's.

Imagen: Cortesía de la sociedad histórica de Maryland  

Daniel of St. Thomas Jenifer, Maryland

Jenifer, de ascendencia sueca e inglesa nació  en 1723, en la casa señorial Coates Retirement (actualmente Ellerslie) cerca de Port Tobacco en el condado de Charles, MD. Se desconoce muchos datos acerca de su niñez y educación, pero como adulto, se adueñó de una casa señorial en Annapolis, nombrada Stepney, donde vivió la mayoría de su vida. Nunca se casó. Su red de amistades incluía a muchas personas de prestigio como George Washington.

Cuando era joven, era agente y recaudador general para los últimos dos propietarios de Maryland. También era el Justicia de por la Paz en el condado de Charles y después en el circuito oeste de Maryland. En 1760, trabajó en una comisión de fronteras que arreglaba disputas entre Pennsylvania y Delaware. Seis años más tarde llegó a ser miembro de la corte provincial y entre 1773-1776 formó parte del Consejo del Real Gobernador de Maryland.

A pesar de su asociación con la política conservativa de decoro, Jenifer apoyaba el movimiento revolucionario, aunque en el principio a regañadientes. Fue presidente del Consejo de Seguridad de Maryland (1775-77) y luego presidente del Primero Senado de Estados (1777-80). Formó parte del Congreso Continental (1778-82) y luego trabajó como gerente fiscal estatal y gerente de ingresos (1782-85).

Un nacionalista conservativo, Jenifer prefería una unión fuerte y permanente de los estados y un congreso con el poder de dictar impuestos. En 1785, representó a Maryland en la conferencia de Mount Vernon. Aunque era uno de los 29 delegados que asistió casi todas las sesiones de la Convención Constitucional, nunca dio ningún discurso, sino que  apoyó a Madison y al partido nacionalista.

Jenifer sólo vivió 3 años más, y nunca más trabajó en el sector público. Se murió a los 66 o 67 años en Annapolis en 1790. Se desconoce la ubicación exacta de su entierro, posiblemente en la casa señorial Ellerslie.

Imagen: cortesía de la galería nacional de retratos, Smithsonian Institution

Luther Martin, Maryland

Como muchos de los otros delegados a la Convención Constitucional, Luther Martin estudió en el Colegio de Nueva Jersey (actualmente Princeton) de donde se graduó con honores en 1766. Aunque nació en Brunswick, N.J. en 1748, Marin se mudó a Maryland después de titularse y allí enseñó durante 3 años. Empezó a estudiar derecho y fue admitido al Colegio de Abogados de Virginia en 1771 (Virginia bar).

Martin apoyó el movimiento de la independencia estadounidense de Gran Bretaña desde su principios en  el otoño de 1774, sirvió en el comité patriota del condado de Somerset, y en diciembre asistió a una convención de la provincia de Maryland en Annapolis, la cual se convocó para considerar las recomendaciones hechas en el Congreso Constitucional. Maryland asignó a Luther Martín como su fiscal general en los principios de 1778. En su cargo, acusaba vigorosamente a los leales, "loyalists", que eran muchos en ciertas áreas. Las tensiones llevaron a una insurrección y hasta guerra abierta en algunos condados. Aún siendo fiscal general, Martin se unió a los "Light Dragoons de Baltimore" y en julio de 1781 su unidad se unió con las tropas de Lafayette cerca de Fredericksburg, V.A., pero el gobernador ordenó el regreso de Martin para procesar un juicio de traición.  

El día de Navidad de 1873, Martin se casó con María Cresap. De sus 5 hijos, 3 hijas sobrevivieron hasta adultas. Su firma de abogados de posguerra se expandió y llegó a ser una de las más grandes y más exitosas en el país. En 1785, Martín fue electo al Congreso Continental, pero este nombramiento fue estrictamente honorario ya que sus numerosos deberes- tantos públicos como privados- le impidieron viajar a Filadelfia.

En la Convención Constitucional, Martín se opuso a la idea de un gobierno fuerte y central. Cuando llegó el día 9 de junio de 1787, expresó su preocupación y sospechó de la regla de secretos impuesta sobre los procedimientos. Él constantemente tomaba partido con los estados pequeños y votó en contra del plan de Virginia. El día 27 de junio, Martín dio un discurso que duró más de 3 horas  en oposición al plan de Virginia  que proponía una representación proporcional en ambas cámaras de la legislatura. Martín participó en el comité que buscaba llegar a un acuerdo en cuanto al asunto de la representación, donde él apoyó la idea de números iguales de los delegados en por lo menos una cámara. Antes de que se cerrara la convención, él, y otro delegado de Maryland, John Francis Mercer, la abandonaron.

En un discurso a la Camarada de Diputados de Maryland en 1787 y en numerosos artículos de periódico, Martín atacó la nueva estructura del gobierno propuesta y continuaba a oponerse a la ratificación de la Constitución hasta 1788. Él lamentó el gran poder que el gobierno nacional tenía sobre los estados y denunció lo que él veía como la representación desigual en el Congreso. Martin  se opuso a incluir a los esclavos en el conteo que determinaría la representación, y creía que la ausencia de un jurado en la Corte Suprema ponía  la libertad en grave peligro. Durante la Convención, Martín se quejaba de que el agrandamiento de algunos estados en particular y ciertos individuos habían sido perseguidos con más fervor que el bienestar del país. El uso de la palabra "federal" por aquellos que habían querido un gobierno nacional también molestaba a Martín. Sin embargo, alrededor del año 1791, Martín se unió al partido federalista debido a su animosidad hacia Thomas Jefferson.

En los primeros años del siglo XIX, Martín era el abogado defensor en dos casos nacionales de mucha controversia. En el primero, Martín ganó una absolutoria para su amigo cercano, juez superior de la Corte Suprema, Samuel Chase, durante su juicio por destitución en 1805. Dos años después, Martín era uno de los abogados defensores para Aaron Burr cuando el mismo fue enjuiciado por traición en 1807.

Después de un récord de 28 años seguidos como fiscal general, Luther Martin renunció en diciembre de 1805. En 1813, Martín volvió a ser magistrado superior del tribunal penal para la ciudad y condado de Baltimore. En 1818 fue nombrado nuevamente fiscal general de Maryland y en 1819, defendía la posición de Maryland en el caso decisivo de la Corte Suprema McCulloch v Maryland. El demandante, representado por Daniel Webster, William Pinckney, y William Wirt, ganó al final, resultando en la decisión que los estados no podían imponer impuestos sobre ninguna institución federal.

La suerte de Martín cambió para mal dramáticamente en sus últimos años; el alto consumo de alcohol, la enfermedad, y la pobreza le empezaron a afectar, y un parálisis que le tocó en 1819 le obligó a que se jubilara de su cargo de fiscal general en 1822. En 1826, con 78 años, Luther Martín se murió en la casa de Aaron Burr en la ciudad de Nueva York y fue enterrado en una tumba no marcada en el cementerio de la Iglesia St. John.

Imagen: cortesía de la galería nacional de retratos, Smithsonian Institution

James McHenry, Maryland

McHenry nació en Ballymena, en el condado de Antrim, en 1753. Fue privilegiado con una educación clásica en Dublín y emigró a Filadelfia en 1771. Un año después, el resto de su familia emigró a las colonias y su hermano y su padre establecieron un negocio de importaciones en Baltimore. Durante ese año, James continuó su educación en la Academia de Newark en Delaware y luego estudió medicina por dos años bajo la dirección del conocido Dr. Benjamín Rush en Filadelfia.

Durante la guerra por la independencia, McHenry sirvió como cirujano militar. A fines de 1776, mientras formaba parte del equipo del 5to batallón de Pennsylvania, las Fuerzas Británicas lo atraparon en Fort Washington, NY. Fue liberado bajo palabra en los principios del año siguiente y fue cambiado en marzo de 1778. Inmediatamente volvió a su trabajo y esta vez fue mandado a Valley Forge PA y en mayo se convirtió en el secretario de George Washington. En esta época, McHenry aparentemente se retiró de la medicina para dedicarse a la política y a la administración pública- aparentemente nunca se vio con la necesidad de volver a ella después de la guerra gracias a sus excelentes condiciones económicas .

McHenry participó en el equipo de Washington hasta 1780 cuando se unió al del  Marquis de Lafayette, y ahí permaneció hasta que entró en el Senado de Maryland (1781-86). Durante un tiempo de este periodo, simultáneamente participó en el Congreso Continental (1783-86). En 1784 se casó con Margaret Allison Caldwell.

McHenry faltó a varias reuniones de la convención en Filadelfia debido en parte a la enfermedad de su hermano, y cuando logró estar, jugó un papel insubstancial en los debates. Sin embargo, él mantuvo un diario privado que ha servido mucho a la posterioridad. Hacía campaña fervorosamente a favor de la Constitución en Maryland y asistió la convención estatal de su ratificación.

Entre 1789 y 1791, McHenry estuvo en la Asamblea Estatal y en los años 1791-96 en el Senado. Un inquebrantable federalista, aceptó la oferta de Washington de ser secretario de guerra, donde permaneció hasta la administración de John Adams. McHenry acudió a Hamilton más que a Adams por su liderazgo. Con el pasar del tiempo, Adams terminó muy insatisfecho con el empeño de McHenry y hasta desconfió de sus motivos políticos, cosa que provocó que fuera obligado a resignar en el año 1800. Subsiguientemente, los republicanos democráticos lo acusaron de administración fraudulenta  sin embargo un comité congresional lo vindicó

McHenry volvió a su hacienda cerca de Baltimore para su semi-jubilación. Permaneció un federalista fiel y se opuso a la guerra de 1812. También fue presidente de una sociedad bíblica. Se murió en 1816 con 62 años, y le sobrevivieron 2 de sus 3 hijos.  

Imagen: cortesía del Independence National Historical Park

John Francis Mercer, Maryland

John Francis Mercer, nacido el día 17 de mayo de 1759, fue el quinto de 9 hijos de John y Ann Mercer del condado Stafford, en Virginia. Estudió en el College of William and Mary, y en los principios de 1776, se unió al 3er Regimiento de Virginia. Mercer se convirtió en el ayudante de campo del General Charles Lee en 1778 pero luego de ser su consejo de guerra en octubre de 1779 Mercer resignó. Pasó el año siguiente estudiando derecho en el College of William and Mary y luego se unió otra vez al ejército donde él sirvió por un poco tiempo bajo Lafayette.

En 1782 Mercer fue electo a la Cámara de Delegados de Virginia. Ese diciembre se convirtió en uno de los representantes de Virginia en el Congreso Continental. Después, volvió a la Cámara de Representantes en 1785 y 86.

Mercer se casó con Sophia Sprigg en 1785 y poco después se mudaron al condado Anne Arundel en MD.  Él fue parte de la Convención Constitucional como parte de la delegación de Maryland cuando él tenía apenas 28 años, resultando que fue el segundo delegado menor en Filadelfia. Mercer se oponía fuertemente a la centralización y daba discursos y votó en contra de la constitución. Ambos él y su compañero de Maryland Luther Martin abandonaron las reuniones antes de que éstas se terminaran.

Después de la Convención, Mercer continuó en el sector público. Se alió con los republicanos y sirvió en la Cámara de Delegados de Maryland en 1778-89, 1791-92, 1800-1801, y 1803-6. Entre 1791 y 1794 también sirvió en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos para Maryland y fue elegido gobernador del estado para dos periodos de mandato, 1801-3. Durante el mandato de Thomas  Jefferson como presidente Mercer rompió con los republicanos y se unió al partido federalista.

Durante sus últimos años de vida se enfermó. En 1821 Mercer viajó a Filadelfia buscando atención médica y allí murió el día 30 de agosto. Sus restos estuvieron temporalmente guardados en una cripta en la iglesia St. Peter's en Filadelfia, y fueron re-enterrados en su hacienda "Cedar Park" en Maryland.

Image: Courtesy of Independence National Historical Park

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